La Mauritanie est parmi les pays, dont l’Arabie saoudite, le Soudan, le Yémen, l’Iran, la Somalie et le Nigeria, où l’homosexualité est passible de la peine de mort, selon le rapport 2012 de l’association SOS homophobie.

Le rapport publié à l’occasion de la Journée internationale contre l'homophobie, estime que 78 pays sur les 193 qu’en comptent les Nations Unies pratiquent des lois discriminantes et homophobes, souvent au nom de leur identité culturelle.

Depuis le 17 mai 2005, soixante pays du monde célèbrent la Journée internationale contre l'homophobie pour commémorer le retrait par l’OMS, le 17 mai 1990, de l’homosexualité de sa liste des maladies mentales.