RFI AFRIQUE - Le prix Nobel 2026 de la paix a été décerné à la Sud-Africaine Navanethem « Navi » Pillay, a annoncé le Comité Nobel ce 9 octobre, « pour ses efforts pour promouvoir la paix et le droit international ». Âgée de 85 ans, Navi Pillay a notamment présidé la commission d'enquête indépendante de l'ONU qui a accusé Israël de commettre un génocide dans la bande de Gaza.

« Le lauréat de cette année a joué un rôle déterminant pour garantir que les crimes de guerre, les crimes contre l'humanité et le génocide fassent l'objet de poursuites », a expliqué Jorgen Watne Frydnes, président du Comité Nobel norvégien à Oslo, saluant son « courage » et son « intégrité » exceptionnels.

Navanethem Pillay a présidé la commission chargée par le Conseil des droits de l'homme de l'ONU d'enquêter sur les atteintes aux droits dans les territoires palestiniens et en Israël.

« À une époque marquée par des défis existentiels - notamment un nombre de guerres et de conflits que le monde n'avait pas connu depuis longtemps - le droit international n'est plus seulement un complément à la paix et à la sécurité. C'est une nécessité absolue », a ajouté le jury.

Juriste sud-africaine chevronnée, Navanethem Pillay a été juge à la Cour pénale internationale (CPI) de 2003 à 2008 et Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme (HCDH) de 2008 à 2014.

Lutte contre l'apartheid

« Navanethem Pillay a été la première femme à ouvrir un cabinet d’avocat dans sa province d’origine du Natal, en 1967. Durant les années suivantes, elle a défendu les activistes anti-apartheid, mis en évidence l’usage de la torture et obtenu des droits cruciaux pour les prisonniers de Robben Island », rappelle le HCDH sur son site Internet.

« Elle fut également maître de conférences à l’Université du KwaZulu-Natal puis vice-présidente du Conseil de l’université de Durban Westville. En 1995, à la fin de l’apartheid, elle devint juge suppléante à la Cour Suprême d’Afrique du Sud », poursuit le texte.

C’est la onzième fois qu’un ressortissant ou une organisation originaire d’Afrique se voit décerner cette distinction annuelle. Navanethem Pillay est la deuxième Africaine distinguée après la Kényane Wangari Muta Maathai en 2004 et la cinquième Sud-Africaine après Albert Lutuli (1960), Desmond Tutu (1984), Nelson Mandela et Frederik de Klerk (1993).

Aujourd'hui, Navi Pillay est juge à la Cour internationale de justice dans l'affaire où le Birmanie est accusé de génocide.

PAR RFI