Le sélectionneur des mourabitounes (équipe nationale de football de Mauritanie) ne débordait pas de joie samedi soir après le succès des locaux contre le Liberia en match retour (2-1), pour le premier tour des qualifications au Chan 2014. Patrice Neveu pense déjà au second tour contre le Sénégal en juin prochain. Entretien

Comment l’équipe a été préparée pour aboutir à ce succès ?

Je dirais que c’est surtout un travail de longue haleine, depuis onze mois que je suis ici, donc c’est une construction petit à petit, match par match que j’ai pu voir, superviser. Après comme vous savez les stages qu’on a pu faire… plus d’une quarantaine de joueurs, après trente joueurs, vingt joueurs puis après une recherche et la mise en place d’une stratégie de jeu qui est importante. Nous avons aussi créé un état d’esprit dans l’équipe, une identité de jeu bien à nous.

Donc après tous les matchs qu’on ’a pu faire, toutes les sorties au Sénégal, même contre l’Egypte et contre l’Iran des grosses équipes, après en guinée on servi pour mettre en place un collectif et je pense qu’au fil des matchs après la guinée, je sentais que les joueurs commençaient à prendre conscience de leurs capacités. Quand je suis arrivé, j’ai vu beaucoup de joueurs qui étaient en plein doute et qui ne voyaient pas trop d’avenir en eux, donc aujourd’hui je dirai que de ce cotés la, c’est une belle avancée.

Est-ce que vous n’avez pas douté quand le Liberia a égalisé ?

Très honnêtement non, par ce que le but qu’ils ont marqués, je dirais que c’est une erreur individuelle de notre joueurs, bon après mon équipe était bien en place, ils ont joué offensivement, ils défendaient bien. Et puis je disais qu’au pire on ne pouvait pas perdre ce match la, en tout cas ça n’a pas entamé ma confiance du tout au contraire dans le même esprit j’ai sortis un attaquant pour faire entrer un autre attaquant par ce que je voulais absolument qu’ont gagne ce match.

La présence du président de la république vous a-t-il revigoré vous et votre équipe ?

Je pense que bien évidement ça nous a beaucoup honoré, beaucoup touché, donc inévitablement ont devait jurer de rendre au chef de l’état son soutien depuis le début de notre entrer en compétition. La deuxième chose c’est que c’est le chef de l’état donc ont lui doit beaucoup de respect. On sait qu’il traverse une période extrêmement difficile et si en tout cas ont pouvez lui donner du plaisir et a toute sa nation, c’était a nous de le faire, bon j’espère qu’il a pris beaucoup de plaisir. Dans le bon sens, sa présence nous a mis une pression supplémentaire, mais j’ai dit aux joueurs que c’est toujours un grand honneur et ça devrait rester gravé dans leur mémoire.

Je pense qu’un chef d’état expérimenté qu’il est, il a compris a travers les résultats que cette équipe méritait un soutien et il s’est dit aussi que c’est le moment. C’était vraiment une superbe chose, bon après le destin a fait qu’on ’a gagné ce match et on lui dédie la victoire.

Comment envisagez-vous le second tour avec un adversaire de taille qui a déjà participé à deux phase finale du chan en 2009 et 2011 ?

J’ai six mois devant mois. Je dois continuer a préparé l’équipe, je ferai un point avec mon président de fédération et les membres du comité exécutif et j’ai un programme qui souhaite intégrer quelques nouveaux joueurs, essayer d’améliorer plus dans certains domaines. J’ai six mois devant mois pour travailler et je pense que même si au départ sur le papier le Sénégal est favori, c’est sur le terrain que ça se jouera et ont doit les prendre très au sérieux, on’ a six mois pour nous préparer et notre objectif c’est la qualification au Chan et ça passe par ces deux confrontations.

Vous allez vous rendre au Sénégal pour suivre le championnat sénégalais ?

Bien sur, de très prés j’irais. Je pense surtout bien visualiser l’adversaire et mettre mon équipe en progression.

Y’aura-t-il une préparation spécifique pour ce match contre le Sénégal ?

Oui, je vais remettre un programme a ma fédération, comme vous le savez pour pouvoir bien sure affronter l’adversaire il faut un maximum de rencontres. Nous allons bien sur affronter d’autres équipe nationales, multiplier les matchs pour être encore meilleur.

En tant que sélectionneur national, je remercie toutes les personnes qui ont cru au projet dés le départ, ce n’était pas évident. Je les remercie de leurs soutiens quotidiens. je pense que cette victoire donne du baume au cœur et tout le peuple mauritanien sait qu’il y a une nation de football en devenir, donc je les remercier, j’ai encore besoin de leurs soutiens pour pouvoir atteindre mes objectifs.

Propos recueillis par Djigo Souleymane