Le Monde - Si la nouvelle se confirme, c’est un succès majeur pour l’armée nigériane dans sa lutte contre la secte terroriste Boko Haram. Mardi 23 août, en pleine visite du secrétaire d’Etat américain John Kerry, le porte-parole de l’armée nigériane, Sani Usman, a annoncé qu’Abubakar Shekau aurait été « mortellement blessé », le 19 août, lors d’un raid aérien sur leur bastion de la forêt de Sambisa, dans le nord-est du Nigeria.

Le secrétaire d’Etat américain John Kerry se trouvait mardi 23 août dans la région pour évoquer la lutte contre Boko Haram, dont la rébellion a fait plus de 20 000 morts et 2,6 millions de déplacés depuis 2009.

Début août, l’organisation Etat islamique, à laquelle Abubakar Shekau avait prêté allégeance en mars, avait désigné un nouveau chef de Boko Haram, son ancien porte-parole Abou Moussab al-Barnaoui.

Une semaine plus tard, Abubakar Shekau réaffirmait son leadership dans une vidéo dans laquelle il assurait faire « une responsabilité personnelle » du combat « contre le Nigeria et le monde entier ».

Trois commandants de Boko Haram, Abubakar Mubi, Malam Nuhu et Malam Hamman, sont également décédés et plusieurs autres blessés, a ajouté Sani Usman. L’armée nigériane a déjà plusieurs fois annoncé la mort de l’insaisissable Abubakar Shekau, mais il était réapparu dans des images de propagande.