La Croix - Le nord du Burkina Faso est la cible d’attaques régulières de groupes djihadistes. Depuis 2017, ils ciblent aussi les écoles publiques.

Entretien avec Oumarou Traoré, inspecteur au ministère de l’éducation nationale du Burkina Faso, conseiller Technique de l’association Asmae.

La Croix : Combien d’écoles sont affectées par les attaques djihadistes ?

Oumarou Traoré : Depuis 2017, les djihadistes s’attaquent aux écoles qui se trouvent dans le nord de notre pays, dans le territoire qui longe le Mali et le Niger. Ils ont tué un directeur, des professeurs, des élèves et brûlées plusieurs écoles. À ce jour, ces attaques ont entraîné la fermeture de 216 établissements : cela touche 24 000 élèves et 895 enseignants.

Pourquoi s’en prennent-ils aux écoles ?

O. T. : Ils leur reprochent d’enseigner en français et non en arabe. Le français est présentée comme la langue de l’Occident, qu’ils rejettent, à la différence de l’arabe qui est la langue de l’islam qu’ils confessent. Nous constatons aussi qu’ils s’attaquent à tout ce qui représente l’État burkinabé : d’abord les postes de gendarmerie, des forces de l’ordre, puis de l’administration… même les agents des eaux et forêts.

Enfin, en s’attaquant aux écoles, ils s’en prennent à l’éducation, à ceux qui contrarient la diffusion de leurs idées et de leur mode de vie. Sans l’école, ils pensent que la population sera plus vulnérable à leurs idées et à leur conception du monde. Ils savent qu’une personne instruite et éclairée est plus difficilement manipulable qu’une personne sans éducation.

La menace s’étend-elle dans le pays ?

O. T. : Oui, puisqu’ils frappent même la capitale, Ouagadougou. Pour autant, la vie continue, les écoles sont ouvertes dans tout le reste du pays. L’exigence d’un enseignement en arabe portée par les djihadistes ne fait pas l’unanimité. Bien au contraire, on constate que les parents, dès qu’ils ont le choix, privilégient l’enseignement en français à toute autre langue. Par ailleurs, l’islam porté par ces groupes djihadistes est très largement rejeté par la population.

Comment réagit le ministère de l’éducation nationale ?

O. T. : Il appuie les mesures qui visent à assurer la sécurité des établissements. Et il ne renonce pas à l’enseignement en français. Les écoles attaquées dans le nord sont des écoles publiques  : c’est donc bien le service public qui est visé. Loin de nous démobiliser, ces attaques renforcent notre détermination à défendre la scolarisation des enfants dans tout notre pays.

Recueilli par Laurent Larcher