RFI - Lors d’un discours à la Maison Blanche, le président Joe Biden a défendu ce mardi sa décision de mettre fin à la guerre américaine en Afghanistan, malgré les vives critiques autour des opérations d'évacuation, chaotiques et endeuillées par un lourd attentat.

Critiqué pour avoir ordonné un retrait jugé précipité, Joe Biden ne regrette rien. Le départ des États-Unis d’Afghanistan après 20 ans de guerre était « la meilleure décision pour l’Amérique », a-t-il affirmé, déterminé, lors d’un discours solennel à la Maison Blanche, moins de 24 heures après le décollage du dernier avion américain de Kaboul.

Pour le président démocrate, l’accord passé par son prédécesseur Donald Trump avec les talibans en 2020 avait conduit à un choix « très simple » : soit respecter l’engagement pris et quitter le pays, soit décider de rester et renvoyer des dizaines de milliers de soldats à la guerre.

« Le véritable choix était entre le départ ou l'escalade. Je n'allais pas prolonger cette guerre éternelle et je n'allais pas prolonger le retrait éternel », a déclaré Joe Biden.

Les Américains étaient entrés en Afghanistan en 2001, à la tête d'une coalition internationale, pour chasser du pouvoir les talibans en raison de leur refus de livrer le chef d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden, après les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis. « Nous étions une nation en guerre depuis trop longtemps », a répété le président américain.

Le locataire de la Maison Blanche a tenu à louer « l'extraordinaire succès » de la mission d'évacuation des Américains et de leurs alliés depuis l’Afghanistan. À partir du 14 août, veille de la prise de Kaboul par les talibans, les avions américains et de leurs alliés ont évacué plus de 123 000 civils de l'aéroport de Kaboul, sur une période de 18 jours, selon le Pentagone. « Aucun pays n'a jamais rien réalisé de comparable dans toute l’Histoire », a-t-il souligné.

Ces évacuations ont été endeuillées jeudi par un attentat revendiqué par le groupe État islamique au Khorasan (EI-K), qui a tué plus d'une centaine de personnes dont 13 militaires américains près de l'aéroport de Kaboul. « Nous n'en avons pas fini avec vous », a prévenu Joe Biden dans son discours, promettant de mener « une stratégie dure, impitoyable, ciblée et précise, qui traque la terreur là où elle se trouve aujourd'hui, pas là où elle était il y a deux décennies ».

Le président a également dit sa détermination à permettre l’évacuation des Américains restant en Afghanistan. Leur nombre est évalué entre 100 et 200.

Par RFI