La Dépêche du bassin - Une délégation de la fédération Sepanso - avec des membres de l’équipe du banc d’Arguin girondin - revient tout juste de Mauritanie où ils ont pu rencontrer, échanger et découvrir le Parc national du banc d’Arguin. Un partenariat désormais redynamisé et qui pourrait aboutir sur de futurs projets concrets.

Il faut d’abord parler d’échelles. Car si les bancs d’Arguin partagent le même nom, leurs géographies diffèrent grandement… Créé en 1976, le Parc National du Banc d’Arguin (12 000 km², dont 5 400 maritimes) s’étend sur un tiers du littoral mauritanien. II s’agit de la plus grande aire marine protégée d’Afrique de l’Ouest.

Le Parc National du Banc d’Arguin est « un sanctuaire naturel », selon les mots de la Sepanso. « L’accès aux zones de pêche est exclusivement réservé à la population résidente, avec leurs embarcations traditionnelles à voile.

Ainsi, depuis la création du Parc en 1976, la navigation motorisée est interdite et la voile est devenue le principal outil de gestion du territoire. »

Quant à notre banc d’Arguin girondin, il est le premier site maritime français à avoir obtenu le statut de Réserve naturelle nationale, il y a cinquante ans (1972). La Réserve englobe l’ensemble des bancs de sable qui se forment à l’entrée du Bassin ainsi qu’un périmètre océanique autour de ces bancs. Sa superficie est de 4360 hectares. Le banc revêt une responsabilité internationale ou nationale dans la conservation de nombreux oiseaux marins et côtiers.

Sur le pont d’une lanche traditionnelle

Après des relations ponctuelles, des échanges et un projet pédagogique il y a une dizaine d’années, les contacts ont été à nouveau repris. Ainsi, Aude Flogny, travaillant pour l’Agence Française de Développement, attachée au bassin d’Arcachon et ayant des contacts en Mauritanie, a proposé de redynamiser ce partenariat en 2019. Elle a contribué au rapprochement des deux aires protégées, ce qui s’est concrétisé par la signature d’une convention de partenariat en février 2022. En juillet 2023, l’association “Les deux Arguins” a été créée, toujours par Aude Flogny. Son objectif ? Faciliter les échanges entre le Parc national du Banc d’Arguin, côté Mauritanie, et le gestionnaire du banc d’Arguin français, la Sepanso.

Puis, du 16 au 20 novembre, une délégation s’est envolée vers l’Afrique, composée d’Aude Flogny, de l’administrateur de la Sepanso Serge Urbano, du Conservateur de la réserve Benoît Dumeau et de la garde-animatrice Marion Celik. Ces derniers ont été accueillis par Alexandre Garcia, l’ambassadeur de France en Mauritanie.

Ils ont rencontré l’équipe dirigeante du Parc national, l’ONG internationale de développement solidaire en Mauritanie, “Le Gret”. Les représentants français ont pu découvrir le siège du Parc et centre d’interprétation environnemental à Chami. Ils ont surtout pu naviguer en lanche traditionnelle à voile aux abords de l’île de Tidra.

Ce qui leur a permis de mieux appréhender la communauté des pêcheurs locaux, les “Imraguen”. « Ils constituent un groupe d’environ 2000 personnes réparties en neuf villages côtiers », explique la Sepanso. « Avec leurs 114 lanches à voile autorisées à pêcher dans le Parc, ils vivent de l’activité de pêche. Traditionnellement, les hommes pêchaient le mulet et les femmes le transformaient en huile de poisson, tichtar (poisson séché) et poutargue.

Néanmoins, avec le développement des moyens de transport et de la glace, cette pêche de subsistance s’est transformée pour devenir de nos jours une pêche à tendance plutôt commerciale. »

Enfin, au-delà de la découverte de cet écosystème, les équipes de la Sepanso Aquitaine et du Parc mauritanien ont pu évoquer « leur vision d’avenir pour concrétiser le partenariat entre les deux aires protégées ». Des sujets autour de suivis scientifiques, échanges d’étudiants, d’actions de sensibilisation et d’éducation à l’environnement ont ainsi été discutés.

« Les similitudes entre les deux aires protégées étant particulièrement ténues, il a été partagé une quantité et une diversité de potentiels futurs projets de coopération. »

Président de la Sepanso, Daniel Delestre estime que ce partenariat sera conforté « dès 2024 et dans les années suivantes ».

« Un plan d’actions, étalé dans le temps et adapté aux possibilités de financement et de subventions de notre fédération, sera défini. Il inclura un programme d’échange scientifique entre les deux aires marines protégées. »

Sources et infos : Sepanso

Un morceau d'histoire en commun

Le Banc d’Arguin du Bassin d’Arcachon le Banc d’Arguin en Mauritanie ont un morceau d’histoire en commun. En effet, « Arguim » apparaît en 1442 sur les cartes portugaises de la côte de l’Afrique de l’Ouest. Le nom est vraisemblablement local, emprunté aux « Azenegues », une tribu berbère de pêcheurs. Il désigne une plante.

En France, le banc d’Arguin du bassin d’Arcachon apparaît pour la première fois en 1835 sur une carte dressée par un hydrographe en charge d’étudier l’entrée de cette lagune. Ce choix toponymique n’est pas anodin : il fait directement référence au terrible naufrage de la Méduse qui a eu lieu en 1819. Il souligne ainsi la dangerosité des passes du Bassin et met en garde les navigateurs.

Au-delà de ce fait historique, les similitudes paysagères entre les deux bancs sont saisissantes, et plusieurs espèces d’oiseaux fréquentent ces deux espaces au cours de leurs migrations.