RFI- Un missile tiré par les combattants houthis du Yémen a touché, samedi 10 octobre 2026, l'aéroport de Riyad vers 15h heure locale (12h TU), selon une source diplomatique à l'AFP. Des témoins avaient auparavant fait état d'une évacuation du site.

L'autorité saoudienne de l'aviation civile a annoncé la suspension temporaire des opérations de l'aéroport et fait état de 12 morts et 309 blessés. Les autorités saoudiennes promettent de répondre « avec fermeté » à ce « crime de guerre ».

Les combattants houthis du Yémen ont attaqué l'aéroport de Riyad, capitale de l'Arabie saoudite, avec un missile, a indiqué à l'AFP une source diplomatique informée du tir. « Les Houthis attaquent des cibles civiles. L'aéroport de Riyad est une cible civile », a déclaré cette source, précisant qu'« un missile » avait touché l'aéroport « vers 15h » samedi 10 octobre.

L'autorité saoudienne de l'aviation civile a annoncé dimanche que l'attaque avait fait 12 morts et 309 blessés. Quatre Saoudiens, deux Bangladais, un Américain, un Égyptien, un Argentin, un Syrien, un Palestinien et un Soudanais ont été tués. Certains blessés souffrent de « blessures graves » et se trouvent dans un état critique, et des « dégâts matériels » ont également été constatés, selon l'autorité.

Des témoins avaient auparavant fait état d'une évacuation du site. Une source médicale avait indiqué à l'AFP que « des dizaines de personnes ont été blessées à l'aéroport, pour la plupart des ressortissants saoudiens. Au moins cinq d'entre elles, toutes saoudiennes, se trouvent en soins intensifs ». Certains blessés avaient été évacués de l'aéroport vers l'hôpital par hélicoptère.

Des médecins ont été appelés à rejoindre les hôpitaux de Riyad. « On nous a indiqué que nous faisions face à une "situation d'urgence grave". Des blessés sont transférés vers différents hôpitaux de la capitale », a déclaré une source médicale à l'AFP.

L'attaque la plus meurtrière en Arabie saoudite depuis 2015

« J'ai vu des blessés. Tout le monde courait », a relaté à l'AFP un passager, qui attendait un vol tout près du terminal touché par le missile. Un témoin a déclaré plus tôt avoir entendu une explosion alors qu'il attendait d'embarquer sur un vol. Les opérations ont été temporairement suspendues dans l'attente de l'évaluation des dégâts et de la vérification de la sécurité des installations. Les Houthis, eux, n'avaient pas revendiqué dans l'immédiat de frappe sur l'aéroport.

Quelques heures après l'attaque, la coalition militaire menée par l'Arabie saoudite a annoncé la « chute d'un projectile à proximité de l'aéroport international King Fahd de Dammam », dans l'est du royaume. Cet aéroport constitue, avec celui de Jeddah, une alternative à l'aéroport de Riyad.

Il s'agit de l'attaque la plus meurtrière dans le royaume depuis août 2015, quand un attentat suicide du groupe jihadiste État islamique avait fait 15 morts dans une mosquée au QG des forces spéciales à Abha, dans le sud du royaume.

L'émissaire de l'ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, et le président américain, Donald Trump, ont été parmi les premiers à réagir à l'événement. « De telles actions constituent une grave menace pour la sécurité régionale, perpétuent les cycles de violence et compliquent encore davantage les efforts de paix pour le Yémen », a déclaré le premier dans un communiqué.

« Ce qu'il s'est passé en Arabie saoudite n'est pas acceptable », a de son côté affirmé Donald Trump aux journalistes, indiquant qu'il allait s'entretenir avec le prince héritier Mohammed ben Salmane qui dirige de facto le pays.

L'Arabie saoudite « répondra avec fermeté à cette attaque terroriste »

L'ambassade des États-Unis en Arabie saoudite a indiqué être au courant « d'attaques » contre l'aéroport et recommandé aux ressortissants américains d'éviter le lieu et ses environs.

Plusieurs autres ambassades occidentales ont également décidé, par précaution, d'interdire à leur personnel les déplacements au départ ou à destination de l'aéroport de Riyad au cours de la semaine à venir, a indiqué à l'AFP un diplomate occidental dans la capitale saoudienne. Kuwait Airways a annoncé samedi l'annulation de deux vols entre Koweït et Riyad, évoquant la « fermeture » de l'aéroport « liée à la situation sécuritaire ».

La coalition militaire menée par l'Arabie saoudite en soutien au gouvernement internationalement reconnu du Yémen a accusé les combattants houthis pro-iraniens du Yémen d'avoir mené l'attaque contre l'aéroport international King Khalid de Ryad samedi. Dans un communiqué, son porte-parole, Turki al-Malki a qualifié de « crime de guerre » cette attaque. Le commandement de la coalition « répondra avec fermeté à cette attaque terroriste », a-t-il ajouté.

Deux grandes conférences internationales sous pression

La dégradation de la situation sécuritaire intervient alors que Riyad doit accueillir deux grandes conférences internationales. Le Congrès mondial du pétrole doit ouvrir dimanche 11 octobre, avec plusieurs ministres et grands patrons attendus. « Votre confort est notre priorité », ont tenté de rassurer les organisateurs dans un courriel envoyé aux participants, à quelques heures de l'ouverture.

Face à la rupture de nombreuses liaisons aériennes, les organisateurs assurent qu'il reste possible d'atterrir dans un autre aéroport du pays, puis de rejoindre Riyad par la route. Mais dès vendredi, le ministre italien de l'Énergie avait fait savoir qu'il renonçait à se déplacer et participerait finalement à la conférence par visioconférence.

La multiplication des attaques intervient également à quelques jours de la Future Investment Initiative, la grande conférence créée il y a dix ans par Mohammed ben Salman pour réinvestir l'argent du pétrole et diversifier l'économie saoudienne. Les organisateurs assurent pour l'heure qu'elle se tiendra comme prévu du 26 au 29 octobre et que toutes les mesures seront prises pour sécuriser l'aéroport et les salles de conférence.

Par : RFI avec AFP