CAPMAD - Un accord de 41 M€ signé le 11 novembre 2026 doit financer près de 150 000 branchements d'eau à Nouakchott et Nouadhibou, illustrant la montée en puissance des financements AFD en Mauritanie sur les services essentiels.

La Mauritanie et la France ont conclu le 11 novembre 2026 à Nouakchott un accord de financement d'un montant de 41 millions d'euros, soit environ 1,854 milliard d'ouguiyas, destiné à améliorer l'approvisionnement en eau potable à Nouakchott et Nouadhibou.

L'instrument, structuré en prêt souverain et subvention, a été signé par le ministre mauritanien des Affaires économiques et du Développement, Mohamedou Ahmedou M'Haïmid, l'ambassadeur de France en Mauritanie, Emmanuel Besnier, et le directeur de l'Agence française de développement (AFD) à Nouakchott, Ignace Monkam‑Daverat.

Selon le ministère mauritanien des Affaires économiques, le projet vise à réduire les pertes sur les réseaux de distribution, renforcer leur résilience climatique et améliorer les performances de la Société nationale de l'eau (SNDE).

L'accord est présenté par la partie mauritanienne comme une nouvelle étape du partenariat financier avec la France dans le secteur de l'eau. Pour l'AFD, ce financement s'inscrit dans la stratégie de soutien aux services essentiels et à la résilience urbaine en Mauritanie.

Le programme doit bénéficier à environ 1,6 million de personnes et permettre la réalisation de près de 150 000 branchements dans les quartiers périphériques et les zones vulnérables des deux grandes agglomérations côtières. Les autorités rappellent que les pertes techniques et commerciales sur le réseau de distribution de Nouakchott sont estimées à 57 % en 2024, malgré les investissements déjà engagés.

Une nouvelle séquence dans la coopération financière franco‑mauritanienne

La relation financière entre la Mauritanie et l'AFD a pris de l'ampleur ces dernières années, avec une montée en puissance des engagements sur les infrastructures et les services de base. Le portefeuille de projets en cours d'exécution du groupe AFD en Mauritanie représente ainsi près de 385 millions d'euros en 2025, sur des axes allant de l'énergie à l'eau en passant par la cohésion sociale.

L'ambassadeur Emmanuel Besnier avait déjà mis en avant cette inflexion en citant, parmi les opérations structurantes, le financement d'une ligne à haute tension entre Nouakchott et Néma pour sécuriser l'alimentation électrique de l'Est du pays. Il soulignait alors la reprise des prêts souverains de l'AFD à la Mauritanie depuis 2023 et la concentration des ressources sur quelques projets à fort impact.

Les programmes récents traduisent une focalisation sur la résilience climatique et l'accès aux services essentiels. En 2025, l'AFD et ses filiales ont par exemple structuré en Mauritanie des interventions pour un total de 428 millions d'euros, incluant un projet de biodiversité marine et côtière (BIMACO) doté de 9 millions d'euros sur la période 2026‑2031.

Le nouvel accord eau s'inscrit dans cette trajectoire : il cible les réseaux urbains existants et non des extensions massives de capacité, dans un contexte de pression croissante sur les ressources hydriques.

L'eau urbaine, maillon critique des investissements publics

La modernisation des réseaux d'eau à Nouakchott et Nouadhibou intervient alors que le budget d'investissement mauritanien concentre déjà des enveloppes importantes sur les grandes villes et leurs services de base.

Les autorités ont, par exemple, estimé la phase II du Programme de développement de la ville de Nouakchott à 11,6 milliards de MRU (soit environ 259,8 millions d'euros) et chiffré le Programme prioritaire de généralisation de l'accès aux services de base à 26,4 milliards de MRU sur 2025‑2027. Dans ce cadre, le financement franco‑mauritanien sur l'eau ajoute un levier ciblé sur la performance opérationnelle de la SNDE.

Les précédentes conventions hydrauliques signées avec la France ont plutôt porté sur la mobilisation de nouvelles ressources, tandis que l'accord du 11 novembre s'attaque davantage aux pertes et à la qualité de service.

En 2024, le ministre mauritanien de l'Économie avait ainsi paraphé avec l'AFD deux accords pour un total de 40 millions d'euros afin de financer un Projet intégré de mobilisation des eaux de surface, articulé autour d'une convention de crédit de 35 millions d'euros et d'une subvention de 5 millions d'euros. Le nouveau montage combine logiquement ces deux dimensions : un prêt pour financer les infrastructures et un don pour appuyer la transformation de l'opérateur public.

Prochaine étape : mise en œuvre opérationnelle par la SNDE et l'AFD

La mise en œuvre du projet eau repose désormais sur la capacité de la SNDE à piloter les travaux et à absorber l'assistance technique financée par l'AFD. Le ministère des Affaires économiques présente cet accord comme un moyen d'améliorer rapidement la performance des réseaux et d'élargir l'accès au service formel via les nouveaux branchements prévus.

Côté français, l'ambassade et l'AFD ont inscrit ce financement dans le cadre plus large de la coopération bilatérale, qui fait de l'accès aux services essentiels un axe prioritaire. La diplomatie française rappelle que cette coopération couvre de longue date les infrastructures, la gouvernance et la cohésion sociale, avec une articulation croissante entre financements publics, investissement privé et expertise technique.

Les prochains jalons seront l'approbation formelle des composantes du projet par les autorités mauritaniennes compétentes et la signature des conventions d'exécution entre la SNDE, le ministère de tutelle et l'AFD, attendues dans les mois suivant la signature du 11 novembre 2026.