AGENCE EUROPE - Les négociations entre l’Union européenne et la Mauritanie sur le renouvellement du protocole de pêche sont toujours en cours, a indiqué à Agence Europe un porte-parole de la Commission européenne, jeudi 24 septembre. « Le quatrième cycle de négociations s’est tenu en juin, avec plusieurs sessions de discussions techniques. L’UE reste pleinement engagée dans le processus et poursuit sa coopération étroite avec les autorités mauritaniennes afin de progresser et de conclure les négociations dans les meilleurs délais », a-t-il précisé.

Jeudi, les partenaires sociaux européens du secteur de la pêche, Europêche et la Fédération européenne des travailleurs des transports (ETF), ont appelé la Commission européenne à renouveler à temps l'accord de partenariat dans le domaine de la pêche durable entre l'UE et la Mauritanie, qui expire le 14 novembre.

Cet accord, en vigueur sous différentes formes depuis 1987, permet actuellement à des navires de dix États membres de l'UE de pêcher dans les eaux mauritaniennes, pour un volume pouvant atteindre 280 050 tonnes par an de crevettes, d'espèces démersales, de thon et de petits pélagiques. Le protocole actuel prévoit une contribution financière européenne de 60,8 millions d'euros par an (EUROPE 12967/12).

À moins de deux mois de l'échéance, Europêche et l'ETF s'inquiètent d'une éventuelle interruption des activités de la flotte européenne en l'absence d'un nouveau protocole. Si les négociations ne peuvent aboutir avant le 14 novembre, l'ETF demande une prolongation d'un an du protocole actuel afin d'assurer la continuité des activités.

La fédération réclame également, en cas d'arrêt des navires, faute d'accord, l'activation automatique d'aides à la cessation temporaire d'activité pour les entreprises de pêche et les travailleurs concernés. Europêche et l'ETF soulignent plus largement l'importance de préserver la coopération entre l'UE et la Mauritanie en matière de gestion durable des ressources halieutiques.