LA LIBRE - Les garde-côtes mauritaniens ont annoncé avoir secouru dimanche quelque 260 migrants ouest-africains, dont 17 enfants, en difficulté au large de la Mauritanie.

Les migrants, qui se trouvaient à bord de deux bateaux partis de Banjul, en Gambie, sont en état de choc après avoir manqué de nourriture et rencontré des problèmes de carburant et de navigation, ont précisé les garde-côtes dans un communiqué.

Les rescapés ont été repérés dimanche au large de Nouakchott, la capitale mauritanienne, après avoir passé environ une semaine en mer, selon la même source.

Parmi les personnes secourues figurent 132 Sénégalais, 120 Gambiens, quatre Guinéens et quelques autres citoyens ouest-africains, ont indiqué les garde-côtes.

Outre les 17 enfants, 61 femmes se trouvaient à bord des bateaux, selon le communiqué.

Depuis des années, des milliers de personnes, pour la plupart des jeunes, tentent la périlleuse traversée de l'Atlantique à bord d'embarcations surchargées et souvent délabrées, pour rejoindre l'Europe via les îles Canaries espagnoles.

Beaucoup d'entre eux fuient la pauvreté et entreprennent ce voyage clandestinement, les pays européens ayant considérablement restreint la délivrance de visas et renforcé les contrôles à leurs frontières.

Belga Agence