La Croix - Les cinq pays de l’Afrique sahélienne, la France et l’Allemagne se retrouvent à La Celle-Saint-Cloud, six mois après la création de la force censée combattre le djihadisme au Sahel.

Un premier bilan à six mois

La nouvelle force conjointe anti-djihadiste G5 Sahel fait l’objet, mercredi 13 décembre, d’une réunion au sommet à La Celle-Saint-Cloud, avec notamment la participation d’Emmanuel Macron, d’Angela Merkel et de cinq chefs d’État des pays de l’Afrique sahélienne (Mali, Niger, Burkina Faso, Mauritanie et Tchad).

L’objectif du G5 Sahel est de mettre sur pied d’ici à juin 2018 une force de 5 000 hommes, pour reconquérir les zones frontalières où les groupes djihadistes ont souvent pris le pas sur les États. Il s’agit, ce mercredi 13 décembre, de faire le point, six mois après la décision de créer cette force.

Le Niger enregistre des attaques meurtrières

Le Sahel, une région aussi vaste que l’Europe, est devenu une base pour les groupes extrémistes, notamment depuis que la Libye a sombré dans le chaos en 2011 et que des groupes djihadistes liés à Al-Qaida se sont emparés du nord du Mali en 2012.

Ces derniers ont été en partie chassés par une intervention militaire internationale, lancée en janvier 2013 à l’initiative de la France, mais les violences perdurent dans le centre et le nord du Mali et se sont étendues aux pays voisins.

Ces dernières semaines, au Niger, les groupes armés multiplient les attaques, comme celle ayant provoqué la mort de quatre soldats américains le 4 octobre ou de 12 gendarmes nigériens le 21 octobre.

Actuellement, les États-Unis disposent d’environ 800 militaires au Niger, la France d’une force de 4 000 militaires opérant au Sahel avec un quartier général à N’Djamena.

La motivation des acteurs est testée

Emmanuel Macron a estimé, le 30 novembre à Abidjan, que la mise en place du G5-Sahel n’avançait « pas assez vite » et que « les terroristes » avaient « enregistré des victoires militaires et symboliques notamment au Niger », selon l’Élysée.

La logique affichée par la France est celle du « donnant-donnant » : « plus d’engagement des acteurs du G5 contre plus de soutien international », explique l’Élysée.

International Crisis Group (ICG) estime, dans un rapport publié mardi 12 décembre, que « sans se désengager complètement du Sahel, la France et les autres pays européens présents dans cette région tentent de limiter leur présence militaire au sol et de diminuer le coût financier de leurs opérations extérieures ».

Articulation avec les forces Barkhane et Minusma

Début novembre, la nouvelle force multinationale a effectué sa toute première opération aux confins du Mali, du Burkina Faso et du Niger, avec l’appui de la force française Barkhane, qui traque les djihadistes à travers le Sahel.

La force G5 Sahel se veut complémentaire de l’opération française Barkhane et de la Mission des Nations unies au Mali (Minusma, 12 000 hommes), régulièrement prise pour cible par les groupes armés au point d’être la mission de maintien de la paix la plus coûteuse en vies humaines. Plus de 90 Casques bleus ont été tués dans des actes hostiles depuis 2013.

ICG considère qu’« il est clair que Barkhane servira de tuteur au G5 Sahel, mais la collaboration avec la Minusma, à laquelle les États membres du G5 fournissent 35 % de ses effectifs, l’est beaucoup moins ».

Promesses de financements

L’ambition de la réunion du mercredi 13 décembre, est d’agir à la fois sur plusieurs plans : militaire, en accélérant le déploiement de la force ; politique, en redonnant de la vigueur au processus de paix au Mali « qui progresse peu » selon l’Élysée ; et financier.

L’objectif est de mobiliser au moins 250 millions d’euros dans un premier temps, puis « 400 millions à plein exercice » selon Paris. L’Union européenne a promis 50 millions d’euros, la France 8 millions, surtout en matériels, chacun des cinq pays fondateurs 10 millions, et l’Arabie saoudite devrait confirmer mercredi 13 décembre une contribution de 100 millions de dollars (85 millions d’euros). Les États-Unis ont quant à eux promis aux cinq pays membres du G5 Sahel une aide bilatérale globale de 60 millions de dollars (50 millions d’euros).

En février, un sommet sera organisé, a priori à Bruxelles, « réunissant tous les partenaires qui souhaitent s’engager » en faveur de la force conjointe G5 Sahel, selon l’Élysée.

Pierre Cochez