RFI-Afrique - Aux îles Canaries, la situation migratoire préoccupe les autorités et les services de secours. En l’espace de quatre jours, depuis le 1ᵉʳ novembre, près de 2 000 personnes ont accosté sur l’archipel grâce à des embarcations de fortune. Parmi eux, des dizaines de morts ou disparus.

Des chiffres qui donnent le tournis et qui confirment un constat déjà bien établi : la traversée qui mène de l’Afrique vers les îles Canaries est désormais l’une des plus empruntées en Europe. En tout, depuis le 1er novembre, une vingtaine d’embarcations sont arrivées sur les côtes de l’archipel.

Un phénomène qui s’explique essentiellement, d’après José Antonio Verona, l’un des responsables locaux de la Croix-Rouge, par une météo clémente : « La mer est complètement calme, l'alizé qui règne normalement ici dans les îles Canaries s’est fortement réduit et c'est favorable pour ce type de traversées. »

Des conditions favorables qui n’empêchent pas les drames

D’après un décompte des secouristes espagnols, 55 personnes sont mortes ou portées disparues depuis quatre jours en tentant de rejoindre les îles Canaries. Une traversée mortelle que beaucoup de migrants se trouvent contraints d’empruntées faute d’alternative, selon José Antonio Verona : « De nombreuses frontières sont bloquées, ils ne sont pas autorisés à sortir par le Nord et essaient donc de passer par le Sud. La seule issue qui s'offre à eux est donc la route des Canaries, qui est toujours la plus meurtrière, mais c'est la seule l'option qui s'offre à eux. »

« Les ressources d'urgence ont répondu ce matin [lundi 4 novembre, NDLR] au quai d'Arrecife Lanzarote à 55 migrants secourus par la société de sauvetage et de sécurité maritime Salvamento Maritimo à bord d'un bateau près de l'île », ont annoncé les services de secours 112 Canaries via leur compte X.

Au Sénégal, près de 600 migrants clandestins secourus en mer

La semaine dernière, la Marine sénégalaise a porté secours au large des côtes nationales à 183 migrants irréguliers à bord d'une pirogue sur la route maritime de l'Europe. L'opération menée au large de Djiffer, dans l’ouest, non loin du point de départ de l'embarcation dans le delta du Saloum porte à 582 le nombre de migrants secourus en dix jours, selon les informations fournies par la Marine après trois interventions distinctes.

Le Sénégal est l'un des principaux points de départ pour les milliers d'Africains qui prennent depuis des années la périlleuse route de l'Atlantique et tentent de gagner l'Europe, principalement via l'archipel des Canaries, à bord d'embarcations surchargées et souvent vétustes.

Des milliers de personnes sont mortes sur cette route ces dernières années. La Marine sénégalaise avait retrouvé fin septembre une embarcation avec au moins 30 corps sans vie. Au moins 39 personnes avaient péri deux semaines auparavant dans le naufrage d'une pirogue surchargée à Mbour (ouest).

Depuis le début l’année, 36 000 personnes ont rejoint les côtes des Canaries. Un chiffre qui devrait encore fortement augmenter d’ici au 31 décembre et qui pourrait bien battre le triste record de l’an dernier de 40 000 personnes débarquées.

Avec notre correspondant à Las Palmas de Gran Canaria, Nicolas Kirilowits