Le Niger a été la cible jeudi matin de deux attentats suicide à la voiture piégée, les premiers de l'histoire du pays, quasiment au même moment.

L'un d'eux s'est produit à Arlit, sur le complexe de la mine d'uranium gérée par Areva. Selon un premier bilan provisoire diffusé par la société française, il y aurait 13 blessés et un mort (le kamikaze). Les dégâts sont mineurs et le travail sur le site, immense, s'est poursuivi.

Le second attentat a été perpétré devant un camp militaire à Agadez, la grande ville du nord du pays. Il y aurait là aussi quelques blessés.

Otages français enlevés à Arlit

Selon RFI, des échanges de tirs ont ensuite eu lieu, sur les deux sites, entre des assaillants et les forces de sécurité nigériennes. Le gouvernement nigérien accuse le Mujao, l'un des groupes jihadistes du Mali lié à Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).

L'extraction d'uranium au Niger, qui représente environ 20% des besoins français, est stratégique pour Areva, tant pour l'alimentation des centrales nucléaires françaises que pour la vente de cette matière à ses clients étrangers. Areva emploie environ 2.700 salariés au Niger, dont 98% sont Nigériens. C'est à Arlit que quatre otages français, salariés d'Areva, ont été enlevés par Aqmi en septembre 2010.