Alors que la traque des islamistes au Mali se poursuit, la Chine propose d’envoyer 500 soldats au Mali. De nouvelles troupes qui pourraient être intégrées à la Minusma qui comptera 12 600 casques bleus.

La Chine a proposé d’envoyer plus de 500 soldats au Mali, dans le cadre de la Mission intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (Minusma). Cette participation représentera sa plus importante contribution à une mission d’opération de maintien de la paix de l’ONU, ont annoncé mercredi des diplomates au siège de l’Organisation internationale à New York.

La décision de la Chine d’envoyer ces troupes peut être interprétée comme une tentative d’apaiser les tensions avec les Occidentaux au sujet du conflit en Syrie et comme un signe envoyé à l'Afrique, avec qui elle entretient d'importantes relations commerciales souvent taxées de néo-coloniales, ont ajouté diplomates et experts.

Quelques 6 500 soldats africains, venus de pays d’Afrique de l’Ouest et du Tchad, se trouvent déjà au Mali et devraient être intégrés au sein de la Minusma, qui comptera 12 600 casques bleus. La France, qui est intervenue au Mali contre les rebelles islamistes en janvier dernier, espère pouvoir passer la main aux troupes de maintien de la paix de l’ONU en juillet prochain.

Six missions en Afrique

Le nombre total et la nature des troupes chinoises qui intégreront les forces de l’ONU n’ont pas encore été décidées. Au moins 155 membres du contingent projeté seront probablement des ingénieurs, a cependant affirmé un responsable de l’ONU, ajoutant que des pourparlers dans ce sens étaient en cours.

En 1971, au moment où elle a rejoint l'ONU, la Chine avait rejeté les missions de maintien de la paix comme des ingérences injustifiées. Mais Pékin a finalement fourni ses premiers casques bleus en 1992 et a, depuis, renforcé sa présence, sans jamais participer à des opérations militaires.

La Chine a actuellement 2 000 hommes engagés dans des missions de l’ONU. La plupart des casques bleus chinois sont présents en Afrique. Sur neuf missions auxquelles ils participent, six sont en Afrique, ce qui représente un total de plus de 1 500 hommes. Ils sont principalement présents en RDC (Minusco), au Darfour (Unamid), au Liberia (Unmil) et au Soudan du Sud (Unmiss).

Bien que la plupart d’entre eux soient des ingénieurs, des membres du corps médical et des logisticiens, la Chine possède plus de soldats dans les troupes de l’ONU que les autres membres du Conseil de sécurité (les États-Unis, la Russie, la Grande-Bretagne et la France).

(Avec AFP)