« Le HCR nous a annoncé (samedi) qu’il suspendait toutes ses activités et que seuls (les) services d’eau et de santé » continuaient, a affirmé à l’AFP Mohamed Ag Malha, un responsable des réfugiés dans le camp de Mbéra (sud-est).

Depuis les pillages, ajoute-t-il, « les vivres ne sont plus servis » et les réfugiés « souffrent de faim ». Des réfugiés, « excédés » lors d’un recensement, « s’en étaient pris le 5 septembre au bureau du HCR (à Mbéra), cassant des chaises et des ventilateurs », a expliqué M. Ag Malha, se plaignant, sans détailler, de « vexations et de brimades ».

« Ils ont attaqué le même jour un magasin de distribution de vivres parce qu’ils avaient faim », avant une intervention de la gendarmerie, a-t-il ajouté.

Le camp de Mbéra compte au total près de 70.000 réfugiés maliens ayant fui la guerre dans le nord de leur pays occupé pendant plusieurs mois en 2012 par des islamistes qui en ont ensuite été chassés début 2013 par une intervention internationale.

« Nous exigeons une nouvelle équipe (du HCR) plus humanitaire, au service des réfugiés qui tiennent malgré leur pauvreté à leur dignité », a ajouté M. Ag Malha.

« Nous avons arrêté la distribution des vivres suite à ces incidents, mais maintenu les activités principales (comme) la nutrition des enfants, la santé, l’eau et l’assainissement », a confirmé à l’AFP la responsable de la communication du HCR, Mme Elise Villechalane.

Elle a justifié ces restrictions par « les actes de vandalisme » du 5 septembre lors desquels ont été « pillés trois magasins sur les cinq existant (à Mbéra) par des gens qui restent à identifier ». Plus de 15 tonnes de vivres et des biens avaient été volés lors de ces incidents, a-t-elle indiqué.

« Nous allons reprendre l’ensemble des activités de distribution dès que les autorités (mauritaniennes) auront renforcé le dispositif de sécurité », a affirmé Mme Villechalane.

Depuis 2012, quelque 500.000 personnes ont fui leurs domiciles dans le nord du Mali, pour d’autres localités ou des pays voisins, en raison du conflit dans la région, qui a ravivé les tensions entre communautés touareg, arabes et noires.

En prêtant serment le 4 septembre, le nouveau président malien Ibrahim Boubacar Keïta, élu le 11 août, a identifié plusieurs priorités de son mandat de cinq ans, indiquant que « la plus pressante » était la réconciliation nationale.