Euractiv - Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a décrit l’immigration régulière comme une nécessité pour la croissance économique en Espagne et dans l’UE lors d’une visite officielle en Mauritanie mercredi 28 août, s’attirant les foudres d’Alberto Núñez Feijóo, leader du Parti populaire espagnol (PP), principal parti d’opposition.

Dans le cadre de son voyage officiel en Afrique, qui le mènera également en Gambie et au Sénégal cette semaine, Pedro Sánchez a rencontré le président mauritanien Mohamed Ould Ghazouani à Nouakchott, où les discussions ont porté sur les migrants qui tentent de rejoindre l’Europe depuis la Mauritanie.

De nombreux migrants transitent par l’Espagne avant de se rendre dans d’autres États membres de l’UE, notamment en France, en Allemagne et en Scandinavie.

Si la migration régulière est nécessaire pour générer « richesse, développement et prospérité » en Espagne et dans le reste de l’UE, elle « implique également certains problèmes », a déclaré le Premier ministre lors d’une conférence de presse mercredi 28 août.

Il n’y a pas si longtemps, l’Espagne était également un pays de migrants, a précisé Pedro Sánchez, ajoutant que le PP et le parti d’extrême droite Vox, troisième force au parlement espagnol, devraient faire preuve de plus d’empathie et de solidarité.

Les anciens migrants espagnols « aspiraient à une vie meilleure, comme ceux qui prennent aujourd’hui de sérieux risques et se lancent dans une aventure dangereuse », a rappelé le Premier ministre espagnol, faisant référence à ceux qui risquent leur vie lors de la périlleuse traversée à bord d’embarcations précaires depuis les côtes d’Afrique de l’Ouest jusqu’aux îles Canaries.

Le PP accuse Pedro Sánchez d’encourager un « effet d’attraction »

En réponse, Alberto Núñez Feijóo a reproché à Pedro Sánchez d’avoir encouragé un « effet d’attraction » en signant des accords de migration circulaire avec des pays africains, ce qui, selon le PP, ne ferait qu’encourager davantage de migrants en situation irrégulière à venir en Espagne.

« Il est irresponsable d’encourager un effet d’attraction dans la pire crise de migration irrégulière (subie par l’Espagne) », s’est indigné le chef de l’opposition de centre droit sur X.

Le leader du PP a également accusé Pedro Sánchez de « promouvoir l’Espagne comme une destination » au lieu d’aller en Afrique pour « combattre la mafia (migratoire) ».

Selon les chiffres officiels, les arrivées de migrants en situation irrégulière en provenance d’Afrique ont atteint un niveau record en Espagne au cours des deux premières semaines d’août, avec des augmentations de 126 % dans les îles Canaries et 143 % dans l’enclave espagnole de Ceuta.

Un grand nombre de ces migrants en situation irrégulière viennent de Mauritanie et de la région du Sahel, où l’escalade actuelle de la violence provoque le déplacement de milliers de personnes et pose des problèmes de sécurité majeurs pour l’UE.

Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares (PSOE), n’a pas tardé à réagir, accusant Alberto Núñez Feijóo d’« embrasser ouvertement les thèses xénophobes de l’extrême droite » et de rejoindre Vox « dans un discours alarmant » qui tente de diviser la société espagnole.

La ministre du Logement Isabel Rodríguez et le PSOE ont également pris la défense de Pedro Sánchez après avoir affirmé mercredi qu’Alberto Núñez Feijóo était « irresponsable » d’exploiter le sujet brûlant de l’immigration pour « chercher une révolte sociale dans des positions qui vont au-delà de l’extrême droite ».

Par : Fernando Heller | EFE avec EURACTIV.com