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Ahmed Yahya, Président de la Fédération de Mauritanie de Football (FFRIM), a exprimé sa confiance avant le prochain affrontement avec le Mali lors du match retour des qualifications pour le Championnat d'Afrique des Nations (CHAN).

Yahya a évoqué la réputation croissante du football mauritanien depuis qu'il a pris les rênes en 2011.

Dans une interview accordée à L'Essor, Yahya a déclaré :

"Je suis ravi de cette victoire pour mon pays contre une très forte équipe malienne qui nous a dominés, mais n'a pas su capitaliser sur ses chances. Je félicite les joueurs et le staff technique, et je dois reconnaître le soutien du peuple mauritanien pour cette victoire, que nous devons confirmer à Bamako le weekend prochain. Les supporters étaient nombreux pour ce match aller, et j'espère que nos compatriotes au Mali feront de même pour le match retour au Stade du 26 Mars."

Interrogé sur le match retour, il a remarqué : "Honnêtement, je m'attends à une rencontre difficile, mais d'après les explications de notre entraîneur, Aritz López Garai, que je félicite pour le travail qu'il a accompli depuis son arrivée, la Mauritanie n'a qu'un seul objectif : se qualifier pour la phase finale du CHAN. Son ambition est de participer au tournoi, et il fera tout ce qui est en son pouvoir, avec ses joueurs, pour assurer la qualification des Mauritaniens. Nous viendrons à Bamako en quête de qualification, et toute l'équipe est mobilisée pour cette mission. Inch Allah, nous resterons fermes face à nos frères maliens."

Yahya a également réfléchi à l'essor du football mauritanien, déclarant : "Le football coule dans mon cœur et dans mon sang. Quand j'ai pris mes fonctions en 2011, il y avait beaucoup de travail à faire au sein des équipes nationales. Mon équipe et moi avons accompli beaucoup de choses, notamment grâce au programme 'Forward' de la FIFA. En Mauritanie, nous avons été les premiers à demander un financement pour un stade, qui a été construit dans des délais records et a impressionné les délégués de la FIFA lors de son inauguration. Notre travail n'est pas terminé ; je veux que des joueurs d'Europe et d'Asie viennent jouer dans notre ligue nationale à l'avenir. Alhamdoulilah, les choses avancent bien, sauf que notre pays manquera la prochaine CAN au Maroc. Cependant, nous nous engageons à faire en sorte que les Mourabitounes se qualifient pour le CHAN, ce qui profitera grandement à notre pays. Nous avons l'avantage d'un public passionné qui aime les sports, en particulier le football, ce qui rend notre tâche beaucoup plus facile."

Sur l'état actuel du football africain, il a noté : "Le football africain a un potentiel énorme avec une richesse de talents. L'Afrique est devenue une mine d'or pour les chasseurs de talents. Les jeunes joueurs performe bien, que ce soit dans les ligues ou au sein des équipes nationales. J'espère que cela deviendra une tendance car nous voulons voir plus de joueurs africains dans les cinq meilleurs championnats européens. Il est essentiel que les dirigeants investissent davantage dans le football et améliorent les conditions des joueurs, car cela les motivera à remporter des victoires, et peut-être, à obtenir la première Coupe du Monde pour l'Afrique. C'est à notre portée, mais nous devons travailler plus dur."

Yahya a aussi un message pour la communauté sportive malienne : "J'exhorte les Maliens à promouvoir le fair-play lors du match retour. Le Mali et la Mauritanie sont comme un seul pays, et j'espère que la rencontre se déroulera sans incidents, car c'est aussi un pays africain en quête de qualification. Je souhaite un bon déplacement aux joueurs maliens, et que la meilleure équipe gagne dimanche 29 décembre au Stade du 26 Mars."