"Voilà la jeunesse qui vend des cigarettes, voilà le chômage", a crié un jeune homme, vendeur de cigarettes à la sauvette, avant de s'immoler par le feu face au théâtre municipal, avenue Habib-Bourguiba, dans le centre de Tunis, selon une collaboratrice de l'AFP témoin de ce geste de désespoir.

"Dieu est le plus grand", a-t-il ensuite lancé. Des passants se sont précipités sur le jeune homme d'une vingtaine d'années pour éteindre le feu, mais l'ensemble de sa peau était calcinée. Il était néanmoins conscient lorsque les secours l'ont transféré à l'hôpital.

Les policiers et pompiers présents ont refusé de donner des informations sur la victime ou sur son état de santé.

Chômage et pauvreté

Plusieurs cas d'immolation par le feu ont eu lieu en Tunisie pendant et après la révolution de janvier 2011 qui avait été déclenchée le 17 décembre 2010 lorsque le jeune vendeur ambulant Mohamed Bouazizi s'était immolé à Sidi-Bouzid (Centre), excédé par le chômage et la misère. Les difficultés économiques et sociales étaient à l'origine de ce soulèvement qui a fait chuter le régime de Zine El-Abidine Ben Ali. Or deux ans plus tard le chômage et la pauvreté continuent de miner la Tunisie et des violences, liées à ces difficultés, interviennent régulièrement.

Le pays est par ailleurs plongé dans une profonde impasse politique qui a été aggravée par l'assassinat de l'opposant Chokri Belaïd le 6 février, dont la mort a entraîné la chute du gouvernement dirigé par le parti islamiste Ennahda. Le nouveau premier ministre, l'islamiste Ali Larayedh, et son cabinet doivent obtenir la confiance des députés de l'Assemblée nationale constituante mardi après-midi.