Les "preuves" avancées par les Etats-Unis sur une prétendue implication du pouvoir syrien dans une attaque chimique le 21 août ne sont que "des mensonges", a déclaré vendredi le ministère syrien des Affaires étrangères. Le pays se prépare à une action imminente.

"Nous nous attendons à une agression à tout moment et nous sommes prêts à riposter également à tout moment", a souligné un haut responsable syrien, alors que les experts de l'ONU chargés d'enquêter sur les allégations d'attaques chimiques ont quitté la Syrie samedi matin.

"Nous allons défendre notre peuple et notre patrie avec toutes nos capacités", a-t-il ajouté, affirmant que "cette agression (occidentale) non justifiée ne (passerait) pas sans une riposte".

"L'opinion publique est contre" les Etats-Unis et les pays occidentaux qui veulent mener une attaque militaire contre la Syrie, a-t-il poursuivi. Les partisans de frappes étrangères défendent "une mauvaise cause, qui n'a rien à voir ni avec la morale, ni le droit international. Il s'agit d'une agression internationale non justifiée", a poursuivi cette source.

"Ce que l'administration américaine a qualifié de preuves irréfutables (...) n'est rien de plus que d'anciennes histoires diffusées par les terroristes (ndlr: les rebelles) depuis plus d'une semaine, avec tout ce qu'elles comportent de mensonges, de fabrications et d'histoires montées de toutes pièces", a par ailleurs déclaré le ministère dans un communiqué lu à la télévision officielle syrienne.

Les "preuves" américaines, "des mensonges"

Le ministère des Affaires étrangères s'est dit "étonné" par le fait "qu'une superpuissance trompe son opinion publique de cette manière naïve en s'appuyant sur des preuves inexistantes".

Le ministère "s'étonne de même que les États-Unis fondent leurs positions de guerre et de paix sur ce qui est diffusé sur des réseaux sociaux et des sites internet", poursuit le communiqué.

Le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, ainsi que le président Barack Obama, se sont exprimés hier. Les Etats-Unis, disent-ils, se doivent de réagir aux attaques chimiques attribuées au régime syrien, et dont les preuves présumées ont été divulguées dans un document déclassifié des services de renseignements américains (voir ci-contre).

Par ailleurs, des images de drones américains survolant la frontière turco-syrienne ont été diffusées samedi. Aucune information n'était cependant disponible quant à savoir si ces survols faisaient partie d'un exercice de routine, ou d'une préparation à une attaque. Regardez les images:

Visite de parlementaire iraniens en Syrie et au Liban

Des officiels iraniens font une visite dans lé région. "L'objectif de cette visite est d'examiner la situation en Syrie, condamner l'utilisation d'armes chimiques par les groupes terroristes et insister sur la nécessité de trouver une solution politique à la crise syrienne", a déclaré Hossein Cheikholislam, cité par le site du parlement iranien. Selon un autre responsable parlement, la délégation de trois membres dirigée par Allaeddine Boroujerdi, le président de la Commission des Affaires étrangères du parlement, doit rencontrer le président syrien Bachar al-Assad.

L'Iran, principal allié régional de Damas, a multiplié ces derniers jours les mises en garde contre toute action militaire contre la Syrie évoquée par les Etats-Unis, la France et la Turquie. Vendredi, le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, s'est entretenu au téléphone avec l'envoyé spécial de l'ONU pour la Syrie, Lakhdar Brahimi, pour "mettre en garde contre toute aventurisme qui aura des conséquences graves" pour toute la région, selon des médias iraniens.

Javad Zarif a également appelé une douzaine de ministres des Affaires étrangères de pays européens (France, Italie, Autriche, Portugal, entre autres) et arabes (dont le Koweït et la Jordanie) pour "condamner l'utilisation d'armes chimiques" en Syrie et "critiquer les tentatives guerrières (des Etats-Unis et leurs alliés, ndlr), et s'inquiéter des conséquences de toute action militaire dans la région", toujours selon des médias.

Le président russe Vladimir Poutine a, pour sa part, demandé samedi aux Etats-Unis de fournir la preuve que le régime syrien avait utilisé des armes chimiques. "Concernant la position de nos amis américains, qui affirment que les troupes gouvernementales (syriennes) ont utilisé (...) des armes chimiques et disent avoir des preuves, hé bien, qu'ils les montrent aux enquêteurs des Nations unies et au Conseil de sécurité", a-t-il dit à des journalistes. "S'ils ne le font pas, cela veut dire qu'il n'y en a pas", a-t-il ajouté.

Les Etats-Unis et la France se préparent à une frappe limitée contre le régime syrien accusé d'avoir tué plus de 400 enfants et un millier d'adultes avec des gaz toxiques.

Angela Merkel critique la Chine et la Russie

Au lendemain de la déclaration américaine, la chancelière allemande Angela Merkel a fustigé l'attitude de la Russie et de la Chine dans la crise syrienne, leur reprochant d'affaiblir le pouvoir de l'ONU, dans un entretien.

"Il est très regrettable que la Russie et la Chine refusent depuis un certain temps une position commune sur le conflit syrien. Cela affaiblit considérablement le rôle des Nations Unies actuellement", a déclaré la dirigeante allemande, dans un entretien au quotidien régional allemand Augsburger Allgemeine.

La Russie et la Chine, qui font partie avec les USA, la France et le Royaume-Uni des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU, ont bloqué à plusieurs reprises des projets de résolution du Conseil de sécurité de l'ONU condamnant le régime de Bachar al-Assad. "L'Allemagne ne peut participer à une intervention militaire qu'avec un mandat des Nations Unies, de l'Otan ou de l'UE. Par conséquent, la question d'une participation de la Bundeswehr ne se pose pas maintenant", a ajouté la chancelière.

Le numéro deux de l'institution panarabe, Ahmed Ben Helli, a précisé samedi que cette réunion prévue mardi avait été avancée à dimanche, à la demande de plusieurs Etats arabes, en raison des développements sur le dossier syrien.

Mardi, les délégués permanents auprès de la Ligue arabe avaient fait porter au régime syrien "l'entière responsabilité" de l'attaque chimique présumée près de Damas le 21 août, qui a déclenché un tollé international et poussé plusieurs Etats à envisager des frappes en Syrie.

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry a d'ailleurs cité vendredi l'organisation panarabe parmi les alliés possibles pour une telle action armée, alors que de nombreux pays, dont trois grandes membres du Conseil de sécurité de l'ONU -Grande-Bretagne, Chine et Russie- y sont opposés. Or, des pays influents de la Ligue arabe, comme l'Egypte, l'Algérie, l'Irak, le Liban ou la Tunisie, se sont dits contre une intervention militaire étrangère.

AFP