Les forces franco-maliennes ont arrêté le garde du corps de Mokhtar Belmokhtar alias « le Borgne » (Notre photo), ex-chef de l’AQMI, a révélé samedi à Xinhua une source du service de sécurité algérien.

Il s’agit de Halil Abdelmadjid, qui a été arrêté mercredi dans la ville frontalière de Gao, dans le nord du Mali, alors qu’il était sur le point d’acheter un véhicule 4×4 à un courtier qui parlait affaires avec les forces armées maliennes, a indiqué la source, sous couvert d’anonymat.

Les forces conjointes ont tendu une embuscade visant Mokhtar Belmokhtar lui-même, une opération qui s’est pourtant soldée par l’arrestation du garde du corps de celui-ci, a précisé la source.

Le militant arrêté est le beau-frère de Belmokhtar, qui lui servait de chauffeur et garde du corps spécial depuis neuf ans, selon la même source. Mokhtar Belmokhtar a été destitué de l’al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), dont il avait été un des chefs historiques. Les services de sécurité laissent entendre qu’il dirige actuellement un groupe armé connu sous le nom de « Katiba Al-Mouthalimin » (la brigade masquée).

Belmokhtar a revendiqué la prise d’otages en janvier dernier sur un site gazier de BP à In Amenas, dans l’est de l’Algérie. Au total, 37 otages ont péri durant l’opération de sauvetage lancée par les forces de sécurité algériennes.

Source: Agence de presse Xinhua